Rolf-Dieter Schwalb wint CFO of the Year Award 2009, categorie AEX

Schwalb (1952) begon zijn carrière in 1976 bij Procter & Gamble Duitsland. Voor een periode van achttien jaar vervulde hij hier verschillende functies binnen de gebieden finance en IT, waaronder die van controller Procter & Gamble Duitsland. Na een periode in Brussel stapte hij in 1994 over naar Beiersdorf in Hamburg, waar hij in 2000 werd benoemd tot CFO. Sinds 2006 is Schwalb CFO bij Koninklijke DSM.

DSM werkt al meer dan tien jaar aan de transformatie van een concern dat zich toelegde op basischemicaliën, naar een bedrijf actief in Life Sciences en Materials Sciences. Het doel van deze transformatie is het bedrijf minder cyclisch te maken, maar ook winstgevender en innovatiever te worden.

In 2007 werd DSM’s strategie verder aangescherpt. Schwalb bracht hier, in een raad van bestuur met meerdere leden die net nieuw waren, zijn kennis van consumentenmarkten in. Hij heeft hiermee een inhoudelijke bijdrage geleverd aan de aangescherpte strategie, die resulteerde in accelerated Vision 2010. Hierin wordt innovatie tot speerpunt benoemd.

De verscherpte strategie moet ertoe leiden dat in 2010 een additionele omzet van 1 miljard euro uit innovatie wordt gehaald. Zover werkt de strategie uitstekend. Weliswaar moest DSM, toen de financiële crisis oversloeg op de reële economie, de aanvankelijk nog naar boven bijgestelde winstverwachting voor 2008 in het laatste kwartaal onverwachts neerwaarts aanpassen, maar de Life Sciences-activiteiten van het concern tonen veerkracht. Over 2008 werd zelfs een recordresultaat behaald.

Andere genomineerden in de categorie AEX waren:
– Mark Armour (CFO Reed Elsevier)
– Pierre-Jean Sivignon (CFO Philips)

CFO Day
De CFO of the Year Awards zijn onderdeel van de jaarlijkse CFO Day, dé bijeenkomst voor CFO’s en senior financial executives, georganiseerd door Alex van Groningen en CFO Magazine. Op 11 juni 2009 vond CFO Day voor de achtste maal plaats in NH Leeuwenhorst te Noordwijkerhout. Het thema wat dit jaar centraal stond was “Leadership in Finance”.

Ieder jaar maken een selecte groep CFO’s, die gedurende het afgelopen jaar onderscheidende prestaties geleverd hebben op het gebied van finance, kans op de CFO of the Year Award, de belangrijkste onderscheiding in het vakgebied. Winnaars van voorgaande jaren zijn o.a. Robert-Jan van de Kraats, Jean Marc Huët, Jan Hommen, Tom de Swaan en René Hooft Graafland.