Rentedaling een kans maar ook een risico voor bedrijven

De Europese Centrale Bank (ECB) verlaagt de rente in de eurozone nog verder om zo de zwakke economie te ondersteunen. In Nederland zijn er zorgen dat dit onze inflatie gaat aanwakkeren.

Met hoeveel punten zakt de rente dit keer?
Het belangrijkste rentetarief gaat opnieuw met een kwart procentpunt omlaag. Het belangrijkste rentetarief gaat daarmee naar 2,75 procent. Het is daarmee de vijfde renteverlaging met een kwart procentpunt.

Wat betekent dit in de praktijk?
Door een lagere rente kunnen banken goedkoper geld lenen bij de centrale bank in Frankfurt. Banken kunnen de rente voor het geld dat zij uitlenen aan consumenten, bedrijven en overheden daardoor verlagen, waardoor die mogelijk meer uitgeven en investeren. Ook de hypotheekrentes kunnen dalen,

Waarom deze verdere verlaging van de rente?
De economische groei van de eurozone is in het afgelopen kwartaal tot stilstand is gekomen, mede door krimp in Frankrijk en Duitsland, de grootste economieën in de regio. De Duitse regering kwam deze week ook nog met een forse neerwaartse bijstelling van de groeiverwachting voor dit jaar. Vorig jaar kromp de Duitse economie voor het tweede jaar op rij.

Is dit alleen maar goed nieuws?
Nee, want in Nederland dreigt goedkoper geld de inflatie verder aan te wakkeren. Ons land is een van de weinigen waar de inflatie veel hoger is dan goed is voor onze economie. Dat kan weer gevolgen hebben voor lonen die oplopen en zo de gevreesde loon-prijsspiraal tot leven wekken. Voor bedrijven betekent dit dat zij voortdurend duurder worden en voortdurend lonen moeten verhogen.

Doet dit ook iets met sparen?
Ja, want als lenen voor banken goedkoper wordt, bieden ze ook lagere rente op spaartegoeden. Een minstens zo’n groot gevaar is dat geld minder waard wordt door inflatie, zonder dat de rente dat verlies compenseert. Gemiddeld verloren spaarders vorig jaar zo’n 1,8 procent aan koopkracht op vrij opneembaar spaargeld en 0,7 procent op termijndeposito’s. Het totale verlies aan koopkracht wordt geschat op ongeveer 7,6 miljard euro.

Wat is hiervan het gevolg voor bedrijven?
De hoop is dat door een lagere rente de financiering iets goedkoper wordt en dat daarmee de investeringen aantrekkelijker worden. De keerzijde is dat liquide middelen van een bedrijf minder waard worden.

Gaat de rente nog verder dalen hierna?
ECB-president Christine Lagarde had eerder al gezegd meer renteverlagingen te verwachten. Ook president Klaas Knot van De Nederlandsche Bank (DNB) had aangegeven op verdere stappen te rekenen. In maart staat de volgende rentevergadering op de agenda.

Is er een kans dat de rente toch stabiel blijft straks?
Zeker, want de inflatie is wereldwijd nog niet beteugeld. In de VS heeft de Federal Reserve om die reden de rente niet verder verlaagd. Fed-voorzitter Jerome Powell verklaarde dat de Amerikaanse centrale bank geen haast heeft met het verder verlagen van de rente. Dit kan ook de realiteit worden in Europa.