Kleine financiële lettertjes bij verkoop: daar gaat de Hoge Raad iets van vinden

De zaak tegen Vattenfall over een prijswijziging uit de algemene voorwaarden moet opnieuw worden behandeld. Dat adviseert de advocaat-generaal aan de Hoge Raad, die daar op 4 december 2026 uitspraak over gaat doen. Vaak neemt de hoogste rechter het advies over.

Vattenfall verzet zich bij de Hoge Raad tegen het oordeel dat eenzijdig opgelegde wijzigingen aan de gas- en elektriciteitstarieven in variabele energiecontracten oneerlijk zijn. Vorig jaar stelde het gerechtshof in Amsterdam dat de energieleverancier onterecht tussentijds de prijzen veranderde in deze contracten.

Duidelijk dat de koper risico loopt
Volgens de advocaat-generaal is het voor de gemiddelde consument duidelijk dat hij met de keuze voor variabele tarieven het risico loopt dat tarieven worden verhoogd. De advocaat-generaal vindt dat het hof dit niet genoeg meeweegt en daarmee onvoldoende onderbouwt. Daarom moet de rechtszaak over.

Vattenfall laat weten het oordeel met vertrouwen tegemoet te zien nu de advocaat-generaal de standpunten van het bedrijf volgt.

Mag niet zomaar verhogen
Eerder oordeelden een rechtbank en hof dat Vattenfall de tarieven voor variabele contracten niet zomaar mocht verhogen in 2022. Vattenfall zegt dat het prijzen verhoogde omdat de oorlog in Oekraïne een gigantische stijging van de gas- en elektriciteitsprijzen veroorzaakte op de groothandelsmarkt, waar leveranciers zelf inkopen. Daardoor was Vattenfall “genoodzaakt” de prijzen aan te passen.

Volgens de advocaat-generaal raakt de uitspraak van de Hoge Raad veel Nederlanders. Mocht de Hoge Raad het eens zijn met de rechtbank en het hof, dan zou dat volgens de advocaat-generaal betekenen dat de aanbieders de tarieven niet mogen verhogen. Dan lijken de contracten in feite vaste tarieven te zijn geworden, maar wel met tarieven die historisch laag zijn. (ANP)