Opeens schijnt weer de zon in het geplaagde Duitsland

Het vertrouwen van Duitse ondernemers in de economie is in maart gestegen tot het hoogste niveau sinds juni 2024.De vooruitzichten voor het ondernemersklimaat in de grootste economie van Europa en de belangrijkste handelspartner van Nederland lijken te zijn verbeterd.

Is Duitsland niet langer de zieke man van Europa?
Aankomend bondskanselier Friedrich Merz heeft beloofd de verouderde infrastructuur en het leger in Duitsland te versterken. Onder zijn leiding maakte het Duitse parlement vorige week de weg vrij voor een omvangrijk investeringspakket van honderden miljarden euro’s, waarmee een einde werd gemaakt aan een decennialange periode van bezuinigingen in Duitsland.

Hoe belangrijk is dat voor Nederlandse ondernemers?
Dat belang is nauwelijks te onderschatten. Veel bedrijven zijn direct of indirect afhankelijk van wat er in Duitsland gebeurt. Duitsland is de belangrijkste handelspartner van Nederland. De export vanuit Nederland naar Duitsland bedroeg vorig jaar 165,8 miljard euro, tegenover een invoer van in totaal 118 miljard euro.

Wat is de situatie nu bij onze oosterburen?
Het vertrouwensklimaat is sterk opgeleefd. De vertrouwensbarometer van het Ifo-instituut, gebaseerd op een enquête onder negenduizend Duitse bedrijven, kwam deze maand uit op 86,7 punten. In februari was dat nog een herziene 85,3 punten. Economen hadden gerekend op een iets kleinere verbetering van het ondernemersklimaat in maart. Ondernemers waren daarnaast positiever over de huidige omstandigheden en over de verwachtingen.

Wat gaan Nederlandse ondernemers hiervan merken?
Volgens ING-econoom Carsten Brzeski toont de Duitse economie de eerste tekenen van “lentekriebels” en suggereren de Ifo-cijfers dat er een geleidelijk herstel in de maak is. Daar profiteren ook Nederlandse ondernemers van.

Is opeens de dreigende handelsoorlog vergeten?
Dat niet, want de Duitse economie bevindt zich volgens de ING-econoom wel middenin twee “seismische” activiteiten: het overeengekomen fiscale stimuleringspakket en de dreigende Amerikaanse importheffingen. Voorlopig lijken de positieve aspecten van de stimulering de negatieve aspecten van de dreigende handelsoorlog met de VS te overtreffen.