Jan Hommen CFO of the Year

Beide mannen kregen hun prijzen uitgereikt door Willem Vermeend, ex-staatssecretaris van financien. Maar niet voordat er door een suggestie werd gedaan door de moderator; journalist Peter van Zadelhof. ‘Er komt binnenkort een baan bij justitie vrij. Iets voor u?’ Vermeend ging er maar niet op in. ‘Laten we zeggen dat alles in beginsel kan.’ Vermeend is druk genoeg. Hij bekleedt diverse commissariaten, is voorzitter van een publiek-private samenwerking en is ook nog eens professor. Maar de meeste bekendheid verwierf hij nog altijd als schatbewaarder naast Zalm bij het ministerie van financien.

Geschrokken
Vermeend zei dat hij was geschrokken van het onderzoek onder CFO’s. ‘U verwacht dat de economie 1,6 procent groeit dit jaar, terwijl het CBS daar met zijn percentage flink onder zit. Ik vind dat gevaarlijk. Dergelijk optimisme hoort niet bij de beroepsgroep. Financiele topmannen moeten wat mij betreft altijd somber zijn. Wat was er gebeurd als ik lachend naar de ministerraad was gegaan. Eén keer lachen en ik was de hele rijksbegroting kwijt geweest aan collega-ministers die denken dat er reden is tot optimisme. Mijn lach inhouden, daar was ik goed in, alhoewel dat niet altijd even makkelijk was. Zeker niet als Zalm als minister naast je zit.’

Houd de hand op de knip. Dat gaf Vermeend als tip mee waarna hij overging naar uitreiking van de prijs voor niet-beursgenoteerde ondernemingen. Zoekende lichten, tromgeroffel en een beat. En dan… De naam van Peter van Dongen van mediaconcern Audax. Hij liet maar liefst negen genomineerden achter zich. Volgens de jury een goed manager en hij is ook financieel gezien uitstekend onderlegd. ‘Hij is iemand die zijn zaakjes goed op orde heeft. Zo goed zelfs dat er voor detacheerders en consultants weinig valt te halen bij Audax.’

Verrast
Van Dongen reageerde verrast, zeker op de vraag van de andere anchorman; Bas van Werven (BNR Nieuwsradio). ‘Wat is het eerste dat u zegt als u morgen met de award binnenloopt bij de CEO?’ Van Dongen lachend: ‘Volgens mij heeft hij er al rekening mee gehouden dat ik zou gaan winnen. Hij heeft een vrije dag genomen.’ Voor de uitreiking van de prijs CFO of the Year ondervroeg onderzoeksbureau Trendbox 806 financiele functionarissen. Zij kwamen overweldigend (20 procent) uit op Jan Hommen die onlangs afscheid nam van Philips. Zij legden hun keuze uit met superlatieven als ‘een heldere visie op de finance functie, serieus, standvastig, straalt rust uit.’

Hommen liet de aandacht over zich heenkomen. Beduusd bijna. ‘Ik vind het heel wat dat ik door mede-financials ben uitgekozen. Wat ik de financieel specialisten in de zaal wil meegeven? Ken je basisprincipes, zorg voor goed management development en zorg dat je checks, balances en systemen op orde zijn. Dan komt de grip op control als vanzelf.’ Hommen hoeft niet zo nodig in de schijnwerpers te staan, maar vindt de aandacht in zijn afscheidsjaar wellicht stiekem toch wel leuk. Echter, bij hem blijft nuchterheid voorop staan. Dat past bij deze CFO: een dienend leider.