Business in chips? Zo funest is een handelsoorlog

De term ‘handelsoorlog’ is het woord van de week. Voor sommige bedrijven het ergste woord voor alle ellende die ze kan overkomen. Met name voor bedrijven in de chipindustrie. Die kunnen de gevolgen van zo’n handelsoorlog nauwelijks aan.

Hoe kijken chipbedrijven aan tegen de dreiging van handelsbeperkingen?
Voor chipbedrijven is het niet mogelijk om zich op korte termijn voor te bereiden op mogelijke handelsbeperkingen. Dat zegt het Nederlandse chipconcern NXP.

Maakt het uit wat voor soort chips er geleverd worden?
Ja, chips voor apparaten die in verbinding staan met het internet zijn gevoelig voor de stand van de economie. Die voelen elke hobbel in de wereldhandel.

Hoe bereiden zij zich voor?
NPX heeft vestigingen in Eindhoven, Nijmegen en Delft en heeft banenverlies aangekondigd. Maar dat heeft niet met de vrees voor een handelsoorlog te maken, maar met moeilijkere marktomstandigheden in bredere zin.

Waarom zijn deze bedrijven zo inflexibel?
Omdat ze niet goed kunnen inschatten wat er gebeurt met wereldwijde tolmuren die worden opgetrokken. Daarom is het ook niet mogelijk hierop in te spelen. Daarbij speelt mee dat het maken van een chip een proces van maanden is. Schakelen op dagbasis is hierdoor niet mogelijk. De chipproductie kan niet zomaar worden versneld of vertraagd, terwijl het instellen van handelsbeperkingen van de ene op de andere dag een feit kan zijn.

Wat kunnen chipbedrijven wel doen?
Eventuele importheffingen kunnen leiden tot hogere prijzen, maar die kunnen de vraag remmen. NXP zal hier niet meteen toe overgaan, maar eerst kijken naar de verwachte duur van zo’n maatregel en de impact op verschillende markten. Chipfabrikanten drijven vaak handel in tal van markten.