Van explosieven en lithiumbatterijen tot radioactieve materialen voor de medische sector: bij Special Cargo Group draait alles om logistiek die net even ingewikkelder is dan anders. Head of Finance Tony Krabshuis werkt inmiddels bijna vier jaar bij de specialist in opslag, opleidingen, transport en verpakking van gevaarlijke stoffen en zag het bedrijf in die periode fors groeien. Voor FM.nl vertelt hij over buy-and-build, de rol van finance bij acquisities en waarom financiële informatie altijd begint bij de operatie.

Van accountancy naar groeiende onderneming

Krabshuis begon zijn carrière op een accountantskantoor tijdens zijn studie aan de Erasmus Universiteit. Daar leerde hij de financiële basis van het vak, maar al snel merkte hij dat zijn ambities ergens anders lagen. “Bij een accountantskantoor heb ik alle basisprincipes van het mooie vak accountancy geleerd. Daar heb ik nog iedere dag voordeel van. Maar ik merkte dat ik liever binnen een bedrijf werkte. Die basis wilde ik graag inzetten om vooruit te kijken, kansen te benutten en actief bij te dragen aan de groei en ontwikkeling van een organisatie.

Lees ook op FM: Aron Slingerland (Head of Business Control bij Dole): ‘Ik hou wel van een beetje chaos’

Na werkzaam te zijn geweest bij een aannemer en de provincie Noord-Holland kwam via zijn netwerk de kans voorbij om bij Special Cargo Group aan de slag te gaan. “Een oud-collega werkte daar op interim-basis en stuurde mij op een dag een berichtje met de vraag of ik als Head of Finance wilde gaan werken bij Special Cargo Group. De dynamiek van een commercieel ingesteld familiebedrijf en de mogelijkheid om bij te dragen aan ambitieuze groeiplannen spraken mij aan. Tijdens de gesprekken bleek dat mijn ambities en die van Special Cargo Group goed op elkaar aansloten.

Explosieven, lithium en radioactieve lading

Toen Krabshuis binnenkwam had Special Cargo Group al volop ambities. Sindsdien heeft het bedrijf een sterke ontwikkeling doorgemaakt en is het aanzienlijk gegroeid. Het bedrijf opereert in een nichemarkt die voor veel mensen onbekend terrein is. “Wij doen alles rondom logistiek, transport, opslag, opleidingen en het verpakken van gevaarlijke stoffen. Denk bijvoorbeeld aan explosieven, chemische stoffen, lithiumbatterijen en radioactieve materialen. We ontzorgen klanten van A tot Z binnen de lijnen van wet- en regelgeving.”

Lees ook op FM.nl: José Zhang (Head of Finance Manometric): ‘Patient is number one’ is geen slogan, maar een werkafspraak.’

Vanuit de locaties bij Schiphol, Europoort en Houston (VS) bedient de onderneming onder meer grote spelers in de olie- en gasindustrie. ” Van wereldwijde multinationals tot lokale ondernemers nemen onze diensten af, waarbij wij zorgen voor veilige opslag, transport en levering op locatie van de “dangerous goods”, waar ook ter wereld.

De groeiende vraag naar de opslag van lithiumbatterijen biedt Special Cargo Group volop kansen. We zetten hier al enkele jaren gericht op in. Door de veranderingen in de wet- en regelgeving nauwlettend te volgen, helpen we klanten hun opslag veilig en volgens de geldende eisen te organiseren.

Finance als groeiversneller

Special Cargo Group bestaat inmiddels uit zeven entiteiten, waaronder activiteiten in België, Duitsland en de VS. Die groei bracht ook stevige uitdagingen mee voor finance. Een van mijn eerste projecten was het verder ontwikkelen van financiële- en niet-financiële rapportages, passende bij de groei waarin we ons bevinden. De rapportages zijn afgestemd op informatiebehoeften van de verschillende stakeholders. Ook hebben we de omgeving waarin we cijfers van alle bedrijven samenbrengen verder uitgebreid. Zo beschikt men over relevante inzichten om onderbouwende keuzes te maken en gericht bij te dragen aan verdere groei.

Lees ook op FM: Rogier Graafstal (Finance Directeur bij De Facultatieve): ‘Je krijgt pas grip als je begrijpt waar het schuurt’

Krabshuis hecht veel waarde aan open communicatie en persoonlijk contact op alle niveaus binnen de groep. Door te luisteren naar medewerkers blijft hij op de hoogte van wat er op de verschillende afdelingen speelt en waar behoefte aan is. Juist tijdens de groei van de organisatie staan betrokkenheid, werkplezier en waardering voor hem centraal. Door medewerkers mee te nemen in ontwikkelingen en hun bijdrage zichtbaar te maken, wil hij ervoor zorgen dat iedereen zich gezien en gehoord voelt en met vertrouwen bijdraagt aan het gezamenlijke succes.

AI is handig, maar geen financial

Hoewel Krabshuis gebruik maakt van AI, ziet hij de technologie vooral als hulpmiddel. “Ik gebruik moderne tools voor het opstellen van rapportages. Ik lever zelf alle input aan, geef verklaringen voor afwijkingen en beschrijf wat operationeel is gebeurd. AI helpt vervolgens bij de verwerking daarvan.”

De analyse blijft volgens hem onverminderd mensenwerk. “Als voorbeeld: AI kan afwijkingen constateren, maar kan niet zelfstandig verklaren waar de verschillen door zijn ontstaan. Of het een structureel verschil is of een incidenteel karakter heeft. Dat inzicht moet je zelf toevoegen. Het helpt absoluut en het bespaart tijd, maar je moet waken dat je niet de feeling met de realiteit verliest en verdwaalt in algemene analyses of constateringen. Uiteindelijk blijft finance specialistisch werk.”

Buy-and-build

De onderneming groeit zowel op eigen kracht als via overnames. Krabshuis is betrokken binnen de acquisities. “We volgen een buy- and buildstrategie, waarbij finance helpt om nieuwe bedrijven zorgvuldig en efficiënt in de groep te integreren. Mijn rol is om de kansen vanuit financieel perspectief te boordelen. Het enthousiasme en de marktkennis van ondernemers vormen daarbij een sterke basis. Die vullen we aan met inzicht in de bedrijfswaarde, een passende overname en de verwachte bijdrage aan de groep. Zo komen we samen tot weloverwogen keuzes die onze verdere groei ondersteunen.

Duitsland als groeimarkt

“Onze posities op de Duitse en Nederlandse markt blijft zich positief ontwikkelen. Daardoor ontstaan ook nieuwe vraagstukken. Hebben we voldoende operationeel personeel? Hebben we genoeg voertuigen? Hoe richten we onze processen efficiënter in? Hebben we voldoende middelen?”

Om die groei te ondersteunen investeert het bedrijf momenteel in een nieuw transportmanagementsysteem. “Dit geeft ons meer inzicht in de zowel de dagelijkse operatie als de financiële prestaties. Daarmee kunnen we processen gerichter verbeteren en mensen in middelen efficiënt inzetten. Door operationele en financiële informatie te combineren, leggen we een sterke basis voor verdere groei en gezonde resultaten.

Ambitie

Krabshuis wil zich verder ontwikkelen in een strategische financiële rol en bijdragen aan de groei van de organisatie. Bij de Special Cargo Group komen die ambities samen. “De dynamiek, de deskundigheid van onze medewerkers en de gezamenlijke groeiambitie sluiten goed aan bij wat mij motiveert. Dat maakt werk afwisselend en uitdagend. We zien mooie kansen om onze positie binnen Nederland te versterken, verder te ontwikkelen in Duitsland en onze activiteiten in de VS uit te bouwen. Onze ambitie is om een toonaangevende internationale speler te worden, zowel in Nederland als daarbuiten. Aan die ontwikkeling draag ik graag bij. Juist de combinatie van samenwerken, bouwen en groeien geeft mij veel energie.”

Lees ook op FM.nl: Renze van Goor (Finance Manager bij Wecreate Consulting): ‘Finance voegt pas waarde toe als gedrag en keuzes veranderen.’