Het thema van Leadership in Finance Summit 2026 (5 oktober – Circuit Zandvoort)  is: “From Control to Command”. Op FM.nl interviewen wij Finance Professionals over het thema. Deze week: Herman Weber, Group Controller van adapa.

Je bent vorig jaar bij adapa begonnen. Hoe kwam je daar terecht?

“Dat was eigenlijk als interimmer. Bij adapa lag een flinke uitdaging op accountinggebied. Er was een grote herstructurering geweest, misschien zelfs iets te groot. Mensen waren vertrokken en processen stonden onder druk. Mijn eerste maanden bestonden vooral uit incidentmanagement en het herstellen van de basis. Daarna bleek het van beide kanten goed te bevallen en ben ik in vaste dienst gekomen. Inmiddels zijn we veel meer bezig met structureel bouwen.”

Wat vind je van het Leadership in Finance Summit 2026 thema ‘From Control to Command’?

“Het doet mij denken aan het verhaal dat finance meer businesspartner moet worden en minder uitsluitend met cijfers bezig moet zijn, een gesprek dat al tientallen jaren plaatsvindt.

Toch zie ik wel degelijk nieuwe kansen ontstaan. Een goed voorbeeld is duurzaamheid en environmental reporting. Iedereen heeft het tegenwoordig over AI, maar ik denk dat ook ESG voor veel bedrijven nog steeds een enorm strategisch onderwerp is waar Finance een actieve sturende rol kan spelen. Zeker voor een verpakkingsbedrijf als adapa.”

Lees ook op FM.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – ‘From Control to Command’ – Bilal Bas (Director Group Controlling Triodos Bank): “Je moet voorkomen dat control het ondernemerschap in de weg zit.”

Waarom juist daar?

“Onze klanten zijn grote merkproducenten. Denk aan grote aanbieders thee, chocolade, kaas en allerlei consumentenproducten. Die krijgen steeds meer vragen over hun milieu-impact.

Dat moet je als een kans zien om waarde toe te voegen. Als wij verpakkingen kunnen ontwikkelen die minder grondstoffen gebruiken, minder plastic bevatten en toch dezelfde functionaliteit hebben, dan creëert dat een commerciële kans. Dat onderscheidt je ook van concurrenten.”

AI domineert ondertussen vrijwel ieder finance gesprek. Hoe kijk jij daarnaar?

“AI zorgt voor enorme efficiëntiewinst. Tegelijkertijd zie ik ook een nieuwe uitdaging ontstaan.

Ik krijg regelmatig documenten toegestuurd die iemand in tien minuten met AI heeft gegenereerd. Vervolgens wordt aan mij gevraagd om er uitgebreid naar te kijken. De persoon die het stuk maakt, is misschien tien minuten bezig geweest. De reviewer vervolgens een halve dag.

Je kunt met AI ontzettend snel teksten, analyses en voorstellen produceren, maar dat betekent niet automatisch dat de organisatie ook sneller wordt. Ik had bijvoorbeeld een collega die een beleidsdocument had laten opstellen met behulp van AI. Na mijn feedback kwam er tien minuten later alweer een volledig herziene versie terug. Technisch indrukwekkend, maar uiteindelijk moet iemand dat beleid ook implementeren, monitoren en uitvoeren. Daar zit volgens mij de echte uitdaging.”

Lees op CFO.nl: Patrick Nijhoff: Waarom de CFO ook moet sturen op absorptiecapaciteit

Kun je daar een concreet voorbeeld van geven in je huidige rol?

“We zijn bezig met een nieuwe internal control policy. Op papier kun je tegenwoordig in een mum van tijd een prachtig document maken. Maar ondertussen zitten we ook midden in ERP-implementaties, organisatieveranderingen en allerlei andere projecten. Dan kun je een finance organisatie wel overladen met nieuwe richtlijnen, maar uiteindelijk moeten mensen die ook begrijpen, toepassen en onderhouden.

Daarom zeg ik vaak: focus op een paar kritische controles die echt waarde toevoegen. Niet alles wat op papier mooi klinkt, is in de praktijk uitvoerbaar.”

Dus ligt de uitdaging van ‘From Control to Command’ misschien vooral in executie?

“Ja. AI kan eindeloos ideeën, plannen en beleidsstukken produceren. Maar de bottleneck blijft de uitvoeringscapaciteit van organisaties. De vraag is of mensen nog tijd hebben om er daadwerkelijk iets mee te doen.

In die zin verliezen we soms zelfs een beetje de controle én het command. Niet omdat de technologie tekortschiet, maar omdat de organisatie de hoeveelheid output niet altijd kan absorberen.”

Lees ook op FM.nl: José Zhang (Head of Finance Manometric): “Patient is number one’ is geen slogan, maar een werkafspraak.”

Wat betekent dat voor de controller van de toekomst?

“Dat die heel kritisch moet blijven kijken naar wat werkelijk waarde toevoegt. Welke inzichten zijn relevant? Welke acties zijn uitvoerbaar? Waar gaan we capaciteit op inzetten? Ik denk dat de controller steeds meer degene wordt die helpt prioriteren. Al moet Finance niet veranderen in een fabriek die alleen maar AI-output controleert.”

Wat is jouw belangrijkste boodschap voor finance professionals?

“Dat technologie nooit een doel op zich is. AI kan fantastisch helpen. Maar uiteindelijk gaat het nog steeds om mensen die beslissingen nemen, veranderen en resultaten realiseren. De kwaliteit van een finance organisatie wordt niet bepaald door hoeveel analyses ze produceert, maar door hoeveel daarvan daadwerkelijk leiden tot betere beslissingen.

Van control naar command begint daarom niet met meer informatie. Het begint met de vraag: wat gaan we hier morgen anders doen?”

Lees ook op FM.nl: Renze van Goor (Finance Manager bij Wecreate Consulting): “Finance voegt pas waarde toe als gedrag en keuzes veranderen.”