Is er nog ruimte voor PostNL of stopt het bedrijf er straks mee?

PostNL waarschuwt voor de de continuïteit van de postdienstverlening. Sinds tien jaar slinkt het bedrijf gestaag.

Wat is er aan de hand bij PostNL?
Het bedrijf heeft een boete van bijna 7 miljoen euro opgelegd gekregen van de Autoriteit Consument & Markt (ACM). Dit omdat de post te laat bezorgd werd in 2023. Volgens het bedrijf brengt de boete van bijna 7 miljoen euro “de continuïteit van de postdienstverlening alleen maar verder in gevaar”. PostNL gaat daarom in bezwaar.

Brengt dit PostNL werkelijk in gevaar?
Ja en nee. Het post- en pakkettenbedrijf kampt al langer met dalende postvolumes, waardoor PostNL inmiddels geld moet toeleggen op de uitvoering van de Universele Postdienst (UPD). In die omstandigheden is een miljoenenboete een aderlating.

Hoe erg staat het er voor?
Sinds 2016 is driekwart van de waarde van het beursgenoteerde bedrijf verdampt. Tien jaar geleden was PostNL nog iets minder dan 2 miljoen euro waarde, ongeveer 1,8 miljard euro. Daar is nog geen half miljard van over.

Wat kan het bedrijf hier aan doen?
Volgens PostNL-topman Pim Berendsen niet veel, want het bedrijf moet voldoen aan wettelijke eisen voor de postbezorging. Maar volgens Berendsen waren de voorwaarden waaronder het bedrijf UPD-post moest bezorgen in 2023 al niet uitvoerbaar. Sindsdien is de situatie volgens hem alleen maar verder verslechterd en kost post bezorgen, ondanks een hele efficiënte bedrijfsvoering, meer dan het oplevert.

Welke maatregelen neemt PostNL?
Die heeft al vaker aangedrongen op een wijziging van de postwet, zodat het hoge tempo van postbezorging een tandje minder kan, maar tevergeefs. PostNL stapte eerder naar de rechter omdat de regering het bedrijf geen extra vergoeding wil geven voor de postbezorging. Ook vroeg het bedrijf de regering tevergeefs om de toewijzing van de UPD in te trekken. Hierover loopt momenteel een bezwaarprocedure bij het ministerie van Economische Zaken.

Hoe wil PostNL de nieuwste tegenvaller opvangen?
Het bedrijf heeft weinig mogelijkheden. Wat PostNL nu doet is vooral klagen over de boete die bovenop de penibele situatie komt van het bedrijf. “Tegen die achtergrond is deze boete niet alleen onbegrijpelijk, maar ook onverantwoord”, aldus  topman Berendsen in een schriftelijke reactie. “De boete gaat voorbij aan deze realiteit en werkt averechts. In plaats van bij te dragen aan het borgen van betrouwbare postbezorging, ondermijnt zij de financiële positie van het postbedrijf en zet daarmee betrouwbare postbezorging verder onder druk.”

Is er uitzicht op verbetering?
De Postwet wordt binnenkort wel wat versoepeld. Vanaf juli heeft PostNL twee dagen om brieven te bezorgen. PostNL houdt echter vol dat dit onvoldoende is en dat meer maatregelen nodig zijn voor een toekomstbestendige postdienstverlening. “Ook met de aangekondigde versoepelingen blijft de dienstverlening de komende jaren verlieslatend”, aldus het bedrijf.

Is er nog bestaansrecht voor PostNL?
Er is al eens gesuggereerd om de pakketbezorging te privatiseren en de postbezorging te nationaliseren, dan is de staat verantwoordelijk. Maar ook het Deense scenario is niet denkbeeldig. Daar is het postbedrijf gewoon opgeheven afgelopen voorjaar. Om dezelfde reden als waarom PostNL in het nauw zit: geen droog brood meer mee te verdienen.