Wat is een agile finance organisatie?

Daarover bericht CGMA – het Britse equivalent van de NBA – zich baserend op een recent rapport van Oracle. 

Om de organisatie te helpen agile te zijn, zullen de finance operaties zeer soepel moeten verlopen. Alleen dan zal finance in staat zijn om middelen voortdurend opnieuw toe te wijzen daar naar waar rendementen of vooruitzichten het beste zijn.

Daarnaast heeft de agile finance organisatie de volgende kenmerken:

De agile finance organisatie: 
– heeft accounting processen zeer efficiënt en schaalbaar ingericht.

– stelt financials in staat om strategisch te adviseren omdat het heel goed begrijpt hoe het businessmodel van de organisatie werkt en wat de belangrijkste waardedrijvers zijn, inclusief niet-tastbare zaken, die bijdragen aan het succes van het model. 

– scant continu de horizon naar kansen en bedreigingen en zorgt dat beslissingnemers alert zijn op externe ontwikkelingen, inclusief nieuwe technologieën en businessmodellen. Ook zorgen zij dat ze de informatie hebben om een strategische reactie te vormen. 

– ontwikkelt performance metrieken en mijlpalen die de business in staat stellen om nieuwe strategieën te implementeren en producten en diensten snel op de markt te brengen.  

– verzorgt analyse over meerdere dimensies heen (klantsegment, product, kanaal of sales team) en creëert daarmee transparantie over wat werkt in de onderneming en wat niet. Het identificeert kansen om resource allocatie te optimaliseren, risico’s te beperken en te innoveren. 

Uiteraard wordt deze agile finance functie ondersteunt door moderne IT-oplossingen, zoals cloud gebaseerde ERP-systemen, robotic process automation (software) voor de accounting-processen en self service business intelligence tools met dashboards die gebruikers in staat stellen ‘door te drillen’ op resultaten. 

De grootste obstakels bij de finance transformatie die hiervoor nodig is zijn een te complexe organisatiestructuur en de moeilijkheid om informatie tijdig in het juiste formaat beschikbaar te krijgen. Gedateerde systemen vormden voor 33 procent van de ondervraagde (grote, min. 200 miljoen dollar omzet) bedrijven een probleem. 

Om een agile business te bedienen zal de finance functie continu nieuwe skills moeten ontwikkelen naast de traditionele finance skills. Kritisch denken, het bouwen aan relaties, begrip van het businessmodel, geavanceerde analyse-skills en vertrouwd raken met (big) data analytics worden in dit kader vaak genoemd. Ook commercieel inzicht en nieuwsgierigheid die hen aanzet tot het stellen van de juiste vragen aan collega’s en het op een boeiende manier kunnen communiceren van inzichten worden genoemd als gewenste kwaliteiten voor financials. Tot slot, zal de financials leiderschaps- en beïnvloedingsvaardigheden moeten bezitten om mensen aan te zetten tot actie. Kortom, de financial heeft nog een hoop te doen om werkelijk agile genoemd te mogen worden.