Roy van Hagen (Scale-up Controller/CFO): ‘Groeien door leveren, niet alleen door leren’

Op Financieel-Management.nl interviewen wij Financials over hun carrière-pad en ambities. Deze week Roy van Hagen, Scale-up Controller/CFO bij onder andere ZIZ SOA zorg.

Roy van Hagen begon zijn carrière in de accountancy, geïnspireerd door zijn vader, zelf ook accountant. Hij werkte jarenlang bij BDO, haalde zijn RA-titel en koos daarna bewust voor verbreding richting business control en leidinggeven. Sinds 2023 werkt hij in verschillende finance-rollen bij groeibedrijven, via een finance dienstverlener. In dit gesprek deelt hij zijn route, keuzes en ambities – met oog voor vakmanschap, maar ook voor persoonlijke groei.

Een sterke basis in accountancy en control
Van Hagen begon als scriptant bij BDO en groeide in zeven jaar door tot manager. Hij combineerde een intensieve baan met zijn studie en leerde het vak van binnenuit. “Vanaf het begin wist ik dat ik het vak echt goed wilde leren. Die RA-titel was voor mij een logische eerste mijlpaal. Het was geen makkelijke route, maar het gaf mij richting en discipline.”

De accountancyjaren waren leerzaam, maar ook intensief. “Er waren periodes waarin ik mij serieus afvroeg: heb ik hier nog wel plezier in? De combinatie van werk, studie en deadlines was pittig. Je offert er veel voor op – soms ten koste van jezelf.” Toch kijkt hij met voldoening terug. “Die jaren hebben mij gevormd. Niet alleen qua kennis, maar ook in hoe ik omga met druk, verwachtingen en samenwerken.”

Wat Van Hagen vooral meenam: het draait niet alleen om cijfers. “Uiteindelijk zijn het de mensen om je heen die bepalen hoe ver je komt.”

Na zijn RA-opleiding maakte hij de overstap naar business control, bij Coolblue. “Ik wilde meer bezig zijn met wat er kón gebeuren, niet alleen met wat er al gebeurd was.” In deze rollen leerde Van Hagen hoe belangrijk het is om mensen mee te nemen in je verhaal. “Cijfers overtuigen niet vanzelf. Als je mensen echt wilt meenemen in veranderingen, moet je duidelijk maken waarom het ertoe doet.”

Het was een stap die hem dwong om anders te denken: minder reactief, meer adviserend. “Je bouwt aan vertrouwen door helder te zijn in wat je ziet én wat je ermee kunt.”

Leiderschap in Finance: overzicht, keuzes en verbinding
Van Hagen groeide in mei 2022 door naar de rol van manager financial control, bij Coolblue. In deze functie gaf hij leiding aan een team en was hij verantwoordelijk voor de maandrapportages, internationale samenwerking en het contact met auditors. “Het was een intensieve, leerzame periode. Ik leerde om keuzes te maken, structuur aan te brengen – maar ook om ruimte te geven.”

Tegelijk kwam hij tot een belangrijk inzicht: “Ik wil weten wat er speelt in de volle breedte van Finance. Niet alleen op afstand sturen, maar ook blijven begrijpen waar het over gaat.”

Hij leerde schakelen tussen details en het grotere geheel. “Je moet kunnen bewegen tussen operatie en strategie – en weten wanneer je welke knop indrukt.”

Van Hagen ziet Finance niet alleen als een controlerende functie, maar als een sleutel tot betere beslissingen. “Bij een ander bedrijf hielp ik bij het opzetten van stuurinformatie rondom margeontwikkeling en klantsegmentatie. Daardoor konden ze gerichter investeren in hun groeimarkten.”

Zijn kracht zit in het verbinden van cijfers aan strategie. “De data is er vaak wel, maar je moet ze vertalen naar wat er écht toe doet – en dat begrijpelijk maken voor collega’s.”

Structuur aanbrengen in tijden van groei
De bedrijven waar Van Hagen voor werkt, zitten vaak midden in een groeifase. “Dan is er ineens meer omzet, meer mensen, meer complexiteit – en dus meer behoefte aan inzicht en structuur. Bij groeibedrijven gaat alles tegelijk: dat vraagt om structuur én flexibiliteit.”

Een voorbeeld? Van Hagen: “Bij een scale-up waar ik recent zat, groeide het team binnen een jaar van 5 naar 30 mensen. Dat heeft impact op de cashflow, de rapportagelijnen, de manier waarop je budgetteert. Mijn rol was om daarin rust en overzicht te brengen, zodat de oprichter weer vooruit kon kijken.”

Sinds 2023 werkt Van Hagen via een bemiddelingsbureau in opdracht bij uiteenlopende start- en scale-ups. “Wat ik fijn vind, is dat ik direct iets kan betekenen. De lijnen zijn kort, de dynamiek is hoog.” Hij vervult soms de CFO-rol, maar ook bredere finance-functies waarin overzicht, structuur en procesverbetering centraal staan. “Ik hoor vaak: ‘Als jij het oppakt, komt het goed.’ Dat vertrouwen geeft energie.” De afwisseling in opdrachten houdt hem scherp. “Elke omgeving vraagt iets anders. Je moet snel schakelen, aanvoelen wat nodig is, en toch professioneel blijven leveren.”

Ambitie: van betrouwbare kracht naar CFO
Van Hagen heeft een duidelijke ambitie: doorgroeien naar een volwaardige CFO-rol in een omgeving waar hij de combinatie van inhoud, strategie en mensgerichtheid kwijt kan. Zijn advies aan andere financials? “Laat eerst zien dat mensen op je kunnen bouwen. Niet alles draait om kennis. Je voegt pas echt waarde toe als je anderen ontzorgt, helder communiceert en altijd doet wat je zegt. Dán krijg je de ruimte om te groeien.”