Machtsmisbruik Griekse dochter kost Heineken 111,2 miljoen euro

Bierbrouwer Heineken moet 111,2 miljoen euro schadevergoeding betalen aan de Griekse bierproducent MTB. Dat heeft de Amsterdamse rechtbank bepaald. De Griekse mededingingsautoriteit stelde eerder al vast dat AB, een dochterbedrijf van Heineken, jarenlang misbruik maakte van haar machtspositie op de Griekse biermarkt. Heineken is daar als moederbedrijf aansprakelijk voor.

De rechtbank stelt dat de Griekse bierproducent Macedonian Thrace Brewery (MTB), vooral bekend van het bier Vergina, gedurende zestien jaar winst is misgelopen. De schade daarvan is berekend op 43,3 miljoen euro. Omdat het machtsmisbruik al sinds 1998 plaatsvindt, komt er nog 67,9 miljoen euro rente bij.

67,9 miljoen euro rente

De zaak speelt al een tijd. Athenian Brewery (AB) kreeg eind 2015 een boete van 31,5 miljoen euro van de Griekse mededingingsautoriteit. De belangrijkste brouwer van Griekenland zou de concurrentie in het land jarenlang hebben gedwarsboomd door exclusieve deals te sluiten met winkeliers. Die kregen bijvoorbeeld kortingen als ze geen bier van concurrenten verkochten. Het beperken van die keuze zou ook hebben geleid tot hogere prijzen over de hele linie.

Heineken laat weten dat het in hoger beroep gaat tegen het vonnis. Het bedrijf stelt dat het de rechtsgang respecteert, maar het op belangrijke punten niet eens is met de uitspraak. “Naar onze mening dienen schadeclaims van deze omvang gebaseerd te zijn op feiten en een realistische weergave van de marktomstandigheden.”

Aannames over de omzet

Volgens de woordvoerder is de schadeberekening mede gebaseerd op aannames over de omzet, hoogte van de prijzen en winstgevendheid van MTB in een hypothetische marktsituatie. “Naar onze mening moeten dergelijke aannames zorgvuldig worden getoetst aan het beschikbare economische bewijs en de ontwikkelingen op de markt gedurende de relevante periode.”  (ANP)