Lagarde: Europa kan zich geen tweede digitale achterstand permitteren

Europa kan het zich niet veroorloven om achter te blijven bij de opkomst van kunstmatige intelligentie. Daarvoor waarschuwt Christine Lagarde, president van de Europese Centrale Bank (ECB), tijdens een bijeenkomst van het World Economic Forum in Genève.

Lagarde stelt dat Europa grotendeels een misser kende bij de eerste digitale revolutie, met de opkomst van computers, internet en digitale communicatiemiddelen. De commerciële winsten daarvan werden volgens haar “disproportioneel” elders behaald, mogelijk doelend op grote techbedrijven in de Verenigde Staten. “We kunnen het ons niet veroorloven om deze ervaring te herhalen met AI, de tweede digitale revolutie”, aldus Lagarde.

De ECB-president zei wel dat er bemoedigende tekenen zijn over de Europese investeringen in AI. Daarbij wees ze op onderzoek waaruit blijkt dat bedrijven in de eurozone dit jaar ongeveer 9 procent van de totale investeringen aan AI zullen wijden.

De AI-race met de ontwikkeling van datacenters en tools wordt nu vooral geleid door bedrijven uit de Verenigde Staten en Azië. Volgens Lagarde hebben Europese bedrijven door de gefragmenteerde Europese financiële markten meer moeite om grote hoeveelheden kapitaal voor investeringen aan te trekken, met name in vergelijking met Amerikaanse branchegenoten.

Daardoor is het moeilijker om schaalvergroting in Europa te bereiken en bedrijven te laten groeien naar wereldwijde spelers, aldus de ECB-president. Schaalvergroting is volgens haar juist van groot belang om concurrerend te zijn met AI en andere technologische innovatie. “Het gevolg is dat minder bedrijven groeien naar wereldomvang en een langzamere verspreiding van nieuwe technologieën over de economie.”

Lees ook:

ECB: toespraak van Christine Lagarde in Genève
RTÉ: Europe can’t afford to miss AI revolution
Brussels Signal: Lagarde over Europa en de AI-revolutie