Dataschandaal komt Meta duur te staan: 25 miljard dollar boete

Een rechter in de Amerikaanse staat New Mexico heeft socialemediabedrijf Meta een geldstraf opgelegd van 25 miljard dollar (bijna 22,3 miljard euro) voor het misleiden van Facebook-gebruikers rondom hun privacy. Openbaar aanklagers van de staat beschuldigden Meta ervan gebruikers te hebben voorgelogen over de wijdverbreide toegang die andere partijen hadden tot persoonlijke gegevens.

De zaak vloeit voort uit het schandaal rondom Cambridge Analytica, dat voor politieke campagnes data van tientallen miljoenen Facebook-gebruikers had verzameld. Het adviesbureau was onder andere betrokken bij de verkiezingscampagne van Donald Trump in 2016.

Onthullingen over Cambridge Analytica

New Mexico had Meta, dat voorheen Facebook heette, in 2021 aangeklaagd na onthullingen over Cambridge Analytica. Het techbedrijf zou gebruikers hebben voorgelogen over wie toegang had tot persoonsgegevens en hoe haatdragende berichten en desinformatie werden aangepakt.

In september oordeelde een jury dat Meta en de bedrijfstop 26 keer misleidende beweringen hadden gedaan. Het zou neerkomen op 43 miljoen overtredingen van consumentenwetgeving van New Mexico. Het is de bedoeling dat het geld van Meta naar het onderwijs in New Mexico gaat.

Maximaal 3,45 miljard

Meta voerde eerder aan dat de rechter maximaal 3,45 miljard dollar aan boetes moest opleggen. Hogere geldstraffen zouden ondernemers kunnen wegjagen uit de staat. Ook bestreed het techbedrijf dat er daadwerkelijk consumenten waren misleid.

Bij het schandaal rondom Cambridge Analytica verzamelde de consultancyfirma zonder toestemming gegevens van miljoenen mensen voor gepersonaliseerde campagneboodschappen. Het ging om data die werden verzameld door een quiz-app. Die vergaarde niet alleen data van de 270.000 gebruikers die het programma hadden gedownload, maar ook van hun Facebook-vrienden.

Stiekem informatie verzamelen

In totaal werd zo stiekem informatie van 87 miljoen mensen verzameld. Facebook wist eind 2015 al dat Cambridge Analytica deze data had bemachtigd, maar meldde dit pas jaren later.

In augustus maakten Meta en een groep Amerikaanse staten nog een schikking bekend die kan oplopen tot 18 miljard dollar. Bij die zaak ging het over de vermeende verslavende werking die Facebook en Instagram hebben op jongeren. Meta beloofde naast een financiële tegemoetkoming ook aanpassingen aan zijn apps. (ANP)