Shutdown VS gooit de Amerikaanse luchtvaart in de war

De shutdown van de Amerikaanse overheid veroorzaakt steeds grotere maatschappelijke ontwrichting in de Verenigde Staten, nu de impasse het Huis van Afgevaardigden (de VS-versie van de Tweede Kamer) over een overheidsbegroting al bijna een maand duurt. Zo voorzien autoriteiten ook toenemende problemen in de luchtvaart.

De Amerikaanse transportminister Sean Duffy waarschuwt dat reizigers de komende weken met meer vertragingen en annuleringen van vluchten te maken zullen krijgen. De shutdown verergert namelijk het personeelstekort onder luchtverkeersleiders. In het weekend waren er al urenlange vertragingen door personeelsproblemen door met verlof gestuurde luchtverkeersleiders.

Door de shutdown zitten veel ambtenaren verplicht thuis omdat de overheid hun salaris niet kan betalen. De circa 13.000 luchtverkeersleiders in het land moeten wel doorwerken, al worden ze voorlopig niet betaald. Maar Duffy ziet dat meer werknemers zich ziek melden en niet komen opdagen, waarbij sommigen op zoek gaan naar een tweede baan en andere inkomstenbronnen om rond te kunnen komen.

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw kondigde daarnaast aan dat het vanaf 1 november geen steun meer zal verstrekken via het Supplemental Nutrition Assistance Program. Dat gaat om voedselbonnen voor Amerikanen met een laag inkomen.

Intussen is er nog geen zicht op een einde van de shutdown. De Democraten zeggen dat ze wachten tot de Republikeinen met hen willen onderhandelen over subsidies voor de Affordable Care Act, bekend als Obamacare. Maar de Republikeinen zeggen dat ze pas over de subsidies willen praten nadat de Democraten hebben gestemd om de overheid te heropenen.