‘Rechtszaak over importheffingen VS raakt wereldhandel niet’

Als het Amerikaanse Hooggerechtshof de importheffingen van de VS onwettig verklaart, levert dat geen grote klap op voor de wereldwijde handelsstromen. Dat denkt ING-econoom Carsten Brzeski. Hij stelt dat er eerder sprake zal zijn van een verdere structurele verandering in de wereldwijde handel.

Zo richt China de handel minder op de Verenigde Staten en meer op andere werelddelen, zoals Europa en andere Aziatische regio’s, legt Brzeski uit. Europa probeert op zijn beurt nieuwe handelsovereenkomsten te sluiten met partners buiten de VS, zoals Zuid-Amerikaanse landen.

Wettigheid importheffingen
Het Hooggerechtshof doet naar verwachting binnenkort uitspraak over de wettigheid van Trumps importheffingen, maar het is nog niet helemaal duidelijk wanneer die komt. Eerder wees een hof van beroep de zogenoemde ‘wederkerige’ heffingen en extra tarieven tegen China, Canada en Mexico af. De rechter liet ze voorlopig wel van kracht.

De bilaterale handelsdeals die de VS hebben gesloten met verschillende handelspartners, staan volgens Brzeski los van de uitspraak van de rechter. Dat geldt bijvoorbeeld voor het handelsakkoord tussen de VS en de Europese Unie, waarbij Amerikaanse importheffingen van 15 procent zijn afgesproken. Die importheffing zou dus blijven gelden, benadrukt Brzeski.

Andere instrumenten beschikbaar
Maar als Trumps importheffingen illegaal worden bevonden, heeft de Amerikaanse regering wel andere instrumenten ter beschikking om alsnog tarieven te innen, volgens de ING-econoom. Op de korte termijn kunnen de VS middels een bepaalde wet tot maximaal 150 dagen importheffingen van maximaal 15 procent invoeren.

Andere alternatieve handelswetten zijn meer op de lange termijn gericht en kunnen ook gebruikt worden om heffingen in te stellen op sectoren, in plaats van de wederkerige heffingen waar het nu in de zaak bij het Hooggerechtshof om draait.

Sectorgerichte aanpak
“Als ik op dit moment een Europese exporteur was, zou de uitspraak van het Hooggerechtshof aan de ene kant niets veranderen aan de deal die de Europese Unie met Trump heeft gemaakt”, legt Brzeski uit. “Aan de andere kant, als de Trump-regering besluit een meer sectorgerichte aanpak te volgen, zou het kunnen betekenen dat ik als Europese exporteur in de farmaceutische of autosector uiteindelijk slechter af ben als de Amerikaanse regering zich gaat richten op deze sectorale tarieven.” (ANP)