6 vragen over geopolitiek als booming business voor defensiebedrijven

Geopolitieke spanningen leiden in Europa tot een sterke groei van defensiebedrijven. Zowel jonge bedrijven als gevestigde defensiebedrijven profiteren daarvan.

Wat merken bedrijven concreet van alle aandacht voor defensie?
Dat het orders regent. Het Duitse defensieconcern Rheinmetall verwacht dat de jaarlijkse omzet tegen 2030 ongeveer vervijfvoudigt ten opzichte van de behaalde 9,8 miljard euro vorig jaar. Topman Armin Papperger voorziet dat de jaarlijkse inkomsten dan 50 miljard euro bedragen. kwam behalve met een omzetverwachting ook met de doelstelling om zijn winstmarge tegen het einde van het decennium te verhogen tot meer dan 20 procent.

Hoe nieuw is dit?
Het geld stroomt al tijden binnen bij de wapenfabrikant, nu Europese regeringen honderden miljarden vrijmaken voor herbewapening en defensieversterking.

Wat doet Rheinmetall zoal?
Rheinmetall produceert de Leopard-tanks en andere pantservoertuigen en is ook een grote munitieleverancier, bijvoorbeeld van artilleriegranaten.

Profiteert alleen dit soort grote bedrijven?
Nee, Europa stimuleert ook kleine, vernieuwende bedrijven om zich op defensie te storten. Bijvoorbeeld via het nieuwe Defense Investment Programme, dat bezig is om een half miljard euro in te zamelen voor start-ups en scale-ups. Keen Venture Partners opende dit jaar een investeringsfonds louter voor defensiebedrijven. Dat haalde 150 miljoen euro op, 25 miljoen meer dan voorzien. Dat zegt wel iets over de gretigheid waarmee investeerders naar de defensie-industrie kijken.

Houdt dit soort bedrijven zich ook nog met iets anders bezig?
Steeds minder. Rheinmetall wil in de eerste helft van 2026 zijn tak verkopen die zich richt op auto-onderdelen. In het jaar daarna doet het bedrijf grote investeringen in munitieproductie en digitalisering.

Is dit goed nieuws of juist niet?
Als de beurskoers een graadmeter is, dan is dit goed nieuws. De beurskoers van Rheinmetall is sinds het begin van de oorlog in Oekraïne ruim drie jaar geleden explosief gestegen. Het aandeel was dinsdag op de beurs in Frankfurt 1763 euro waard. Dat was op 23 februari 2022, de dag voor de Russische invasie van Oekraïne, nog 96,80 euro per aandeel.