Nexperia-rumoer: financials buitenspel door Chinese eigenaar

De Chinese topman van de Nijmeegse chipmaker Nexperia heeft in september de bankvolmachten van belangrijke financieel bestuurders ingetrokken, onder wie financieel topman Stefan Tilger. In plaats daarvan gaf hij financieel onervaren personen, onder wie iemand van buiten Nexperia, de mogelijkheid om namens het bedrijf bankzaken te regelen.

Daarnaast liet topbestuurder Zhang Xuezheng de chipmaker waarschijnlijk veel te grote orders plaatsen bij een noodlijdend bedrijf dat ook in zijn handen was. Dat staat in de uitspraak van de ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam, die Zhang en zijn bedrijf Wingtech begin oktober aan de kant zette als bestuurder bij Nexperia.

De ondernemingskamer oordeelde dat er gegronde redenen zijn om te twijfelen aan het juiste handelen van Zhang. De rechters beschuldigen hem onder meer van belangenverstrengeling. Nexperia moest namelijk voor 200 miljoen dollar zogeheten wafers bestellen van WSS, een bedrijf dat ook van hem was. Dat was voor 120 miljoen dollar meer dan Nexperia nodig dacht te hebben. Een groot deel van die schijfjes voor de chipproductie zou voor de prullenbak bestemd zijn, stond in interne berichten.

Uit de uitspraak blijkt ook dat de Nederlandse regering vreesde dat Nexperia onder leiding van Zhang op korte termijn “cruciale bedrijfsprocessen, goederen en kennis” zou verplaatsen naar locaties buiten Europa. Eind september greep het kabinet hard in en verbood Nexperia iets te veranderen aan zijn bedrijfsvoering.

Al bijna twee jaar voor uitzonderlijke stap waren er zorgen over Wingtech als Chinese eigenaar van Nexperia, wat voor problemen in de Verenigde Staten en Europa zorgde. Het Nijmeegse bedrijf vroeg in 2023 aan het ministerie van Economische Zaken daarom om erkenning als Nederlands bedrijf.

Het bedrijf en ministerie spraken toen af dat Nexperia een eigen raad van commissarissen zou krijgen die zou toezien op de bescherming van de eigen technologie, gevoelige gegevens en productieprocessen. Uiteindelijk gingen Wingtech en Zhang niet akkoord.

Dat maakte het voor het kabinet moeilijker om de chipmaker te steunen met een erkenning als puur Nederlands bedrijf. Dat was juist belangrijker geworden omdat moederbedrijf Wingtech eind 2024 op een Amerikaanse zwarte lijst was gezet en Nexperia daar na september 2025 ook last van kon krijgen. De rechters stellen dat Zhang ook op dit vlak tegen het belang van Nexperia inging. (ANP)