Milieuorganisatie en economen voor kansrijke groeisectoren

De overheid moet stoppen met het kunstmatig overeind houden van “vervuilende sectoren zonder toekomstperspectief” en in plaats daarvan “kansrijke groeisectoren” ondersteunen. Die oproep doen Natuur & Milieu en 25 vooraanstaande economen. Ze verwijzen naar een onderzoek van CE Delft, waarin de ‘duurzaamheidsefficiëntie’ van diverse sectoren is berekend.

Volgens de studie dragen vooral de dienstensector en de technische maakindustrie sterk bij aan de economie in verhouding tot hun energieverbruik en vervuiling. “Ze zorgen voor veel economische waarde, terwijl ze het milieu en de ruimte weinig belasten.”

De basismetaalindustrie, chemische industrie en de landbouw leveren veel minder op in verhouding tot hun beslag op ruimte en milieu. De basismetaalindustrie, waaronder staalproductie valt, verbruikt per verdiende euro 150 keer zoveel als de financiële sector. “Eenzelfde patroon is zichtbaar voor de olieraffinage en de chemische industrie”, schrijven de onderzoekers.

Ook de landbouw heeft een “beperkt verdienvermogen als we milieu-impact meerekenen”. De negatieve effecten op natuur en gezondheid kosten volgens de berekeningen ongeveer 50 cent per verdiende euro.

De onafhankelijke onderzoekers erkennen dat de duurzaamheid niet het enige criterium is om de toekomst van een sector in Nederland te bepalen. “Daarvoor is een breder afwegingskader noodzakelijk, waarin ook andere maatschappelijke baten – zoals voedselzekerheid, strategische autonomie en concurrentievermogen – worden opgenomen.”

Het huidige beleid leidt tot schaarste voor steeds meer bedrijven: al ruim 20.000 bedrijven wachten op een aansluiting op het overvolle stroomnet. Ook zitten sectoren in zwaar weer die nog hard nodig zijn, zoals de plasticrecycling, waarin onlangs diverse bedrijven failliet gingen.

De boodschap aan het ministerie van Klimaat en Groene Groei is om “een heldere visie op een bloeiende Nederlandse economie” te ontwikkelen. “Dit is een duurzame circulaire economie die ons ook in de toekomst welvaart brengt”, voegen de opstellers toe. Onder de ondertekenaars zijn economen als Arnoud Boot, Irene van Staveren, Sweder van Wijnbergen en Rick van der Ploeg. Ook Triodos Bank, MVO Nederland en Advocates for the Future steunen het pleidooi.