Hoe VDL tegen de stroom toch meer winst weet te maken

Industrieconcern VDL Groep heeft afgelopen jaar een lagere omzet geboekt, maar wel meer winst geboekt. Bovendien is de orderportefeuille nog nooit zo vol geweest.

1. Hoe erg is de schade?
De omzet kwam vorig jaar 5 procent lager uit op zo’n 4 miljard euro. Daar bleef een winst van 121 miljoen euro van over, tegenover 66 miljoen euro een jaar eerder.

2. Waarom is dit belangrijk?
Omdat VDL behoorlijke veranderingen ondergaat, zoals de sluiting van de auto-assemblage. Die was al in 2024, maar het bedrijf moet wel op zoek naar nieuwe business of bestaande activiteiten uitbreiden.

3. Waarom liep de omzet terug?
Onder meer door een afname van het aantal bestellingen uit de chipsector. VDL is onder meer een toeleverancier is van de nabijgelegen chipmachinefabrikant ASML, waar vorig jaar vertragingen ontstonden. De totale orderportefeuille van VDL kromp in 2025 met 6 procent. Ook de sluiting van de autofabriek in Born in Limburg drukte nog altijd op de resultaten.

4. Waarom dan toch meer winst?
Een klassieker: de winst groeide wel dankzij kostenbesparingen, bijvoorbeeld op personeel. Minder werk betekent uiteraard ook minder personeelskosten. Maar klassiek of niet, je moet wel alert weten te reageren als de markt tegenzit.

5. Lukt het met de nieuwe business?
Ja, maar met vallen en opstaan. De bussendivisie bracht in 2025 6 procent meer op, al is deze nog wel verlieslatend. Inmiddels wordt er in Born onder meer gewerkt aan drones voor de defensie-industrie.

6. En de oude business?
Die draait voor een groot deel weer gewoon verder. Volgens VDL heeft de vraag vanuit de chipindustrie zich hersteld.

7. Gelooft VDL in de goede afloop?
Ja, beslist, ook al zeggen bedrijven altijd dat ze vol vertrouwen zijn. Het bedrijf meldt dat er vanaf het najaar weer meer wordt besteld door ASML. In de eerste maanden van dit jaar groeide de vraag met 12 procent. De orderportefeuille van het gehele bedrijf staat nu op een recordbedrag van ruim 2 miljard euro.

8. Wat is het geheim van dit bedrijf?
Het is een industrieel bedrijf dat van veel markten thuis is en dat zich goed kan aanpassen. En het bedrijf durft te investeren. Dit jaar realiseerde VDL al een paar overnames. Zo nam VDL in maart het Belgische bedrijf Limoco over, gespecialiseerd in industriële ventilatie en afzuiging. VDL is al decennia lang actief in deze business. Begin dit jaar nam VDL ook Sintecs uit Hengelo over, een specialist in elektronica-ontwerp. Het bedrijf heeft een omzet van ongeveer 8,5 miljoen euro. Er zijn fabrieken in Nederland en Litouwen. Het bedrijf geldt als toeleverancier van telecom, automotive, medisch, energie en defensie.

9. Hoe reageert VDL zelf?
Die blaakt van zelfvertrouwen. President-directeur Willem van der Leegte noemt het positief dat de stappen van het bedrijf resulteren in een beter rendement. “Ondanks onzekerheden over de daadwerkelijke impact van de geopolitieke ontwikkelingen, voorzien we dat het eerste halfjaar van 2026 de lijn van 2025 zal voortzetten.”