Dit zijn de kosten van een hittegolf voor een bedrijf

Hittegolven hebben een grote impact op de economie van de Europese Unie, waarschuwt Allianz Trade. Volgens de kredietverzekeraar heeft een dag van extreme hitte, ofwel temperaturen van meer dan 32 graden, dezelfde negatieve impact op de economie als een halve stakingsdag.

Hoe serieus is dit?
Volgens Allianz Trade moeten bedrijven dit niet onderschatten. De verzekeraar verwacht dat hittegolven de groei van de Europese economie dit jaar met een half procentpunt verlagen. De extreme hitte treft vooral de Zuid-Europese landen Spanje (min 1,4 procentpunt), Italië (min 1,2 procentpunt) en Griekenland (min 1,1 procentpunt). De verliezen voor Frankrijk (min 0,3 procentpunt) en Duitsland (min 0,1 procentpunt) vallen mee.

Speelt dit ook voor Nederlandse bedrijven?
Hoewel de impact van de hitte in Nederland niet vergelijkbaar is met Zuid-Europa, ziet risicodirecteur voor de Benelux Johan Geeroms van Allianz Trade ook voor Nederland en België “pittige gevolgen”. Zo worden sectoren met veel fysieke arbeid zoals landbouw, bouw, transport en logistiek volgens hem hard geraakt. “Was een hittegolf vroeger nog een uitzonderlijk natuurverschijnsel, nu is hitte een structureel risico voor de economie.”

Wat kan er nog meer misgaan?
Voor de landbouw zijn de risico’s van lagere opbrengsten en mislukte oogsten sterk toegenomen door de hitte, en door steeds hevigere neerslag. Boeren moeten daardoor meer investeren en die kosten komen uiteindelijk terecht bij de consument. Ook in steden zorgt de hitte voor extra belasting van energie- en watervoorzieningen. Bedrijven moeten fors investeren in koeling om hun personeel te beschermen en productie-uitval te voorkomen.

Gaat het alleen om gevolgen voor mens en milieu?
Naast dat hitte slecht is voor de arbeidsproductiviteit, wijst Geeroms ook op de gevolgen voor de infrastructuur. Zo raken spoorrails, bruggen en wegen sneller beschadigd en neemt het risico op storingen in het openbaar vervoer toe. Dit veroorzaakt vertragingen, hogere onderhoudskosten en verstoringen in de toeleveringsketens.

Heeft hitte ook een lichtpuntje?
Jazeker. Hitte biedt volgens Geeroms ook kansen voor innovatie en nieuwe bedrijvigheid doordat bedrijven en overheden fors moeten investeren in duurzame technologieën. Maar het duurt even voor bedrijven hier de vruchten van kunnen plukken. Op korte termijn zorg hitte vooral voor extra financiële druk.