Bankroet en toch doorgaan, hoe kan dat?

Het gebeurt soms dat grote bedrijven failliet zijn, maar toch doordraaien alsof er niets aan de hand is. Warenhuisketen Blokker bijvoorbeeld. Maar de zo goed als failliete Zweedse accufabriek Northvolt gaat ook gewoon verder met accu’s maken, ondanks uitstel van betaling en een schuldenberg van bijna zes miljard dollar. Hoe kan dat onder zulke extreme omstandigheden?

Wanneer kunnen failliete bedrijven toch door?
Dat kan als de curator daar een meerwaarde in ziet. Bijvoorbeeld als er nog voorraden verkocht moeten worden waarvan de opbrengst hoger is dan de kosten van de bedrijfsvoering. Dat was het geval bij Blokker. Of als er een koper is die er waarde aan hecht dat de zaak doorgaat tot de overname.

Dat is niet het geval bij Northvolt. Waarom gaat die toch door?
De Zweedse accumaker is er erg slecht aan toe, maar nog niet failliet. Er is wel uitstel van betaling aangevraagd. Maar de aandeelhouders hebben ermee ingestemd dat accufabrikant de werkzaamheden mag voortzetten. Dat betekent dat zij borg staan voor betalingen.

Waarom willen de aandeelhouders dat?
Vanwege de grote belangen. Aandeelhouders hebben veel geld gestoken in innovatie en energietransitie van mobiliteit. In 2021 haalde Northvolt in het tweede kwartaal 2,75 miljard op, wereldwijd de hoogste investering in een bedrijf in dat tijdvak. Bij een faillissement zijn de investeringen van de aandeelhouders het raam uit, waaronder die van Volkswagen, een bedrijf dat snakt aan meedoen met de elektrificatie.

Welke regels gelden hiervoor?
Northvolt heeft in november een zogeheten Chapter 11-faillissementsprocedure in Texas gestart, die tijdelijk bescherming biedt tegen schuldeisers. Deze route is ook toegankelijk voor buitenlandse bedrijven met bezittingen in de VS. Wetgeving in Zweden vereist dat de aandeelhouders, waaronder Volkswagen en Goldman Sachs, daar op een bepaald moment opnieuw toestemming voor moeten geven.

Wat is nu het uitzicht?
Wellicht een overname of andersoortige samenwerking. Northvolt probeert nu nieuwe financiering op te halen. Aanvankelijk was het plan van Northvolt om een volledig Europese toeleveringsketen op te zetten. Onlangs meldde het bedrijf te onderzoeken of het toch mogelijk is samen te werken met concurrenten uit Azië. (ANP)

Volop schulden? Zelfs dan is een faillissement te voorkomen. Insolventiespecialist Robbert Peek schetst op FM.nl zes manieren om te overleven met een lege portemonnee en een koffer vol schulden.