AFAS: vierdaagse werkweek permanent door hogere productiviteit

Softwarebedrijf AFAS gaat definitief voor een vierdaagse werkweek. Medewerkers ervaren meer rust en energie en ook de productiviteit en omzet zijn volgens het bedrijf uit Leusden gestegen na de invoering van een kortere werkweek.

Sinds het begin van dit jaar gaat het kantoor op vrijdag dicht voor de ruim zevenhonderd medewerkers van AFAS. Zij hebben dan een “ontwikkeldag”, waarin sommige medewerkers een taal leren, vrijwilligerswerk doen of de tijd besteden aan zorg voor ouders of kinderen.

Volgens AFAS geven medewerkers aan dat ze hun werk beter plannen en duidelijker keuzes maken door vier dagen te werken. Onnodige taken worden geschrapt en medewerkers hebben meer overzicht.

De kortere werkweek vraagt echter ook om meer discipline en focus, ziet AFAS. Hierdoor ervaart een deel van de medewerkers meer werkdruk. Toch zijn de resultaten overwegend positief en maakt het bedrijf na een jaar experimenteren de vierdaagse werkweek blijvend.

Onderzoekers hebben jaren geleden al ontdekt dat een vierdaagse werkweek met behoud van salaris bijdraagt aan betere resultaten en gezondheid. Britse onderzoekers bestudeerden in 2020 het effect van de vierdaagse werkweek op de winstgevendheid van meer dan 50.000 Britse bedrijven.

Deze oplossing blijkt betaalbaar te zijn voor bedrijven vanaf vijftig werknemers. Het aantal gederfde uren wordt volledig gecompenseerd door een hogere productiviteit en prijsstijgingen.

Wel is het oppassen dat bedrijven met hoge personeelskosten niet meteen problemen krijgen met de cashflow, zo is de kanttekening van de onderzoekers. Zij raden aan om vierdaagse werkweken met volledig behoud van het salaris eerst in te voeren bij overheidsorganisaties. De denktank waarschuwt er verder voor dat de veranderingen in gedrag en verwachtingen nogal wat tijd in beslag kunnen nemen.